此项年度评选活动由中国科学院、中国工程院主办，中国科学院学部工作局、中国工程院办公厅、中国科学报社承办，至今已举办了21次，对公众进一步了解国内外科技发展的动态，宣传、普及科学技术知识起到了积极作用。

首套30米分辨率全球地表覆盖遥感制图数据集研制是“863”计划重点项目，由国家测绘地理信息局牵头，教育部、科技部等多个部委的18家单位共同完成。这一研究成果涵盖全球陆域范围和2000年、2010年两个基准年，包括水体、耕地、林地等10大类地表覆盖信息，提供着全球地表覆盖空间分布与变化的详尽信息，将同类全球数据产品空间分辨率提高了10倍。2014年9月22日，国务院副总理张高丽将这一成果赠送给联合国秘书长潘基文，供联合国系统、各成员国和国际社会免费使用。目前，已有来自全球近80个国家和地区的1200多名用户下载和使用数据，总图幅数达5.1万余幅。成果已在全球环境变化监测与研究、可持续发展规划等方面发挥重要作用。（王瑜婷）